典出《庄子·逍遥游》

无用之用

惠子对庄子说：“魏王送我大葫芦种子，我把它种上，结出的果实有五石（一石为十斗）容量。用这大葫芦去盛水，可是它的坚固程度承受不了水的压力。把它剖开做瓢，却因太大而没有适于它容纳的东西。这个葫芦太大呀，我因为它没有什么用处而砸烂了它。”

庄子说：“先生实在是不善于使用大东西啊！宋国有一善于调制不皲手药物的人家，世世代代以漂洗丝絮为职业。有个游客听说了这件事，愿意用百金高价收买他的药方。全家人聚集在一起商量：‘我们世世代代在河水里漂洗丝絮，所得不过数金，如今一下子就可卖得百金，还是卖给他吧。’游客得到药方，游说吴王。正巧越国发难，吴王派他统率部队，冬天跟越军在水上交战，大败越军，吴王划割土地封赏他。能使手不皲裂的药方，有的人用它来获得封赏，有的人却只能靠它在水中漂洗丝絮，这就是使用的方法不同，效果不同。如今你有五石容量的大葫芦，怎么不考虑用它来制成舟船，而浮游于江湖之上，却担忧葫芦太大无处可容？看来先生你是蓬草堵于心，不开窍啊！”

惠子又对庄子说：“我有棵大树，人们都叫它‘樗’。它的树干臃肿，无法用绳墨去取直，它的树枝弯弯曲曲，也不适应圆规和角尺取材的需要。虽然生长在道路旁，木匠连看也不看。现今你的言谈，大而无用，大家都鄙弃它。”

庄子说：“先生你没看见过野猫和黄鼠狼吗？它们低着身子匍伏于地，等待那些出洞觅食或游乐的小动物。一会儿东，一会儿西，跳来跳去；一会儿高，一会儿低，上下窜动；但不曾想到落入猎人设下的机关，死于猎网之中。那牦牛，庞大的身体就像天边的云，它的本事很大，但不能捕捉老鼠。如今你有这么大一棵树，却担忧它没有什么用处，为什么不把它栽种在无边无际的旷野里，（我们可以）悠然地在树下徘徊，自由自在地躺卧于树下。大树不会遭到刀斧砍伐，也没有什么东西会去伤害它。它没有什么用处，可又有什么困苦呢？”

庄子的这两个寓言故事的主旨都是推崇他的逍遥游思想。但是，他却有意无意地提出了一个重要的哲学问题，即价值观问题，而且在这两个寓言故事中，用辩证法的观点阐述了价值观。庄子通过讲故事来说明，所谓无用之物其实是有用的。上文讲大葫芦大而无用，但可作为小舟，用于逍遥游，游于江湖之上；下文是臭椿树大而无用，不成材，但就是因为不成材，不被砍伐，才能成为参天大树，可自由自在地躺卧在这棵大树下，作梦中逍遥游。

作者：掌传标