典出唐·李延寿《南史·江淹传》和南朝·钟嵘《诗品》

江郎才尽

江淹的一生都与梦有关。他从小受到过良好教育，少时以辞赋扬名，中年以后，特别到齐武帝永明后期，他就很少有传世之作。据说与他的一个梦有关。
传说，江淹在宣城当太守，一度被罢官回家，中途乘船停在禅灵寺的河边，梦见一 个自称叫张景阳（即张协，晋代文学家）的人，向他讨还一匹绸缎：“前以一匹锦相寄，今可见还。”江淹就从怀里掏出几尺还给他，这人大怒说：“那得割截都尽。”江淹的文才从此大不如前。
     还有一种说法记载在《诗品》里。传说有一天晚上江淹梦见一个人，自称是郭璞（晋代文学家），他对江淹说道：“我有一支五色彩笔留在你处已多年，请归还给我吧！”江淹从怀中取出，还给了那人。其后再也写不出美妙的文章了，因此，人们都说江淹的才华用尽了（淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽）。
    这两个故事，当然不是江淹写不出好文章的真实原因。江淹13岁就得靠自己打柴挣钱养活母亲，他很珍惜学习的机会，所以学习很刻苦，进步很快，加之生活底子厚，写出了一些寓情于景、情景交融的名篇佳作。后来江淹做了官，而且官越做越大，晚年还封侯拜相，在这富贵荣华、权重位高的优裕生活中，自以为“平生言止足之事，亦以备矣”，也就写不出什么好作品了！
    江淹少年才华横溢，名篇频出，人称“江郎”，后来再无佳作问世，便引出“江郎才尽”这个成语。
    江郎才尽指年轻时很有才气，到晚年文思枯竭，比喻人的才思减退。

作者：掌传标