典出  西汉·戴圣《小戴礼记·大学》

修身齐家治国平天下

   两千多年来，孔子的 “修身齐家治国平天下”这句话一直是儒家思想的核心，是儒家传统知识分子尊崇的信条,是历代读书人追求的人生理想，这句话后来辑录在《小戴礼记·大学（第十章）》中。文章说：“古之欲明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”   
       这句话的意思是，古代那些要想在天下弘扬光明正大品德的人，先要治理好自己的国家；要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性；要想修养自身的品性，先要端正自己的思想；要端正自己的思想，先要使自己的意念真诚；要想使自己的意念真诚，先要使自己获得知识，获得知识的途径在于认知研究万事万物。通过对万事万物的认识研究，才能获得知识；获得知识后，意念才能真诚；意念真诚后，心思才能端正；心思端正后，才能修养品性；品性修养后，才能管理好家庭家族；家庭家族管理好了，才能治理好国家；治理好国家后天下才能 太平。
       这段话讲了四个层次：
       第一个是“修身”，就是完善自己，行为有规范。          
       第二个是“齐家”，就是管理好家族，成为宗族的楷模，效仿学习的榜样。
       第三个是“治国”，就是治理好区域性的诸侯国。
       第四个是“平天下”，就是安抚天下黎民百姓，使他们能够丰衣足食、安居乐业，而不是用武力平定天下。
       后来人们把这段话的内容概括为“修身齐家治国平天下”。要求人们要有高尚的道德修养，才能管理好家庭和家族，才能治理好国家，才能使天下公正和谐……。

作者：掌传标